A Seleção Brasileira de Rugby em Cadeira de Rodas conquistou a medalha de bronze no Santos Wheelchair Rugby World Challenge 2025, em Adelaide, Austrália. A vitória histórica sobre o Canadá por 60 a 48 garantiu a terceira colocação da competição. Após mais de 30 horas de viagem e confrontos contra equipes de alto nível, o Brasil encerrou sua campanha com um lugar no pódio. A equipe esteve ao lado da campeã Holanda e da vice Austrália.
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Na primeira fase do torneio, o Brasil estreou na madrugada de quinta-feira (29) com uma vitória histórica sobre o Canadá por 58 a 53, a primeira da equipe brasileira contra os canadenses. O resultado foi muito comemorado por todo o time. Porém, ainda embalados pela euforia do triunfo, os brasileiros não conseguiram manter o foco e sofreram duas derrotas consecutivas, primeiro para a Holanda por 52 a 48 e depois contra a Nova Zelândia por 57 a 37.
“Começamos bem contra o Canadá, onde os jogadores conseguiram estabelecer seu jogo. Cometemos alguns erros, mas finalmente vencemos o Canadá pela primeira vez. A vitória foi tão impressionante que até esquecemos que o torneio não tinha acabado, pois aquela vitória pareceu uma final”, explicou o técnico Benoit Labrecque.
Com uma vitória em três jogos até então, o Brasil enfrentou a Alemanha, equipe que havia derrotado o time brasileiro no Torneio Qualificatório Paralímpico, encerrando as chances do Brasil de disputar Paris 2024. O Brasil se vingou, conquistando uma vitória apertada por 63 a 58. No último jogo da primeira fase, a equipe fez um confronto equilibrado contra a Austrália, mas acabou superada pelos donos da casa por 59 a 52. Esse resultado levou o Brasil à disputa da medalha de bronze, onde reencontrou o Canadá e mostrou novamente sua força.
“Esperávamos um jogo difícil deles, mas começamos a partida como leões e simplesmente os destruímos no primeiro quarto e nunca olhamos para trás, com uma vitória confortável por 12 pontos”, celebrou Benoit.
De olho na Copa América
A Seleção Brasileira agora foca na Copa América, marcada para ocorrer entre 8 e 16 de julho, em São Paulo. Antes do torneio, os atletas se reunirão para um período de preparação de 22 a 27 de junho, no Centro de Treinamento Paralímpico.
“Conseguimos as primeiras vitórias da história do Brasil contra o Canadá aqui na Austrália, o que traz muita esperança com relação à Copa América, onde vamos ter que enfrentá-los novamente. Agora temos mais uma semana de treino para que a gente consiga finalizar esse ciclo até julho. A nossa expectativa é melhorar cada vez mais para tentar buscar, quem sabe, uma final na Copa América”, comentou José Higino, Presidente da ABRC.
Experiência única para os brasileiros
Além dos 12 atletas convocados por Benoit Labrecque para a Seleção Brasileira, a delegação contou com mais dois integrantes convidados pela organização do evento. Eles participaram do campeonato nacional australiano, que aconteceu ao mesmo tempo do World Challenge.
Weberson da Cruz Rodrigues e Rodolfo Polidoro participaram do Campeonato Australiano atuando por clubes locais. Essa participação faz parte de uma iniciativa da federação australiana para desenvolver atletas, permitindo a entrada de jogadores estrangeiros convidados na competição. Weberson jogou uma partida pela equipe Victoria Protect Thunder, da Divisão 1, e nas outras partidas integrou o time ACT Buccaneers, da Divisão 2. Rodolfo, por sua vez, atuou pela equipe West Coast Enforcers, também da Divisão 1.
“Fui bem recebido e recepcionado e também aprendi muito. Foi uma oportunidade que abracei com força, me diverti e vi que a comunicação o tempo todo é crucial. Me entrosei facilmente e fui muito elogiado, tanto pelo time quanto pelo técnico deles e também pelo Benoit”, contou Rodolfo. “O capitão do time Enforcers falou no final que eu toco cadeira como animal e não desisto nunca”, recordou.
*Com informações da Assessoria de Comunicação da ABRC
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