A edição de 2025 da Copa Internacional de Mountain Bike teve seu início nesta sexta-feira (28/3), no Grande Hotel Termas de Araxá, com fortes emoções na tradicional disputa do Short Track (XCC), o cross country de pista curta. Nas duas principais categorias, aquelas que valem pontos no ranking UCI – 10 pontos são ofertados para cada campeão -, dobradinha do Brasil em um pelotão que esteve recheado de atletas estrangeiros: na Super Elite Feminina, melhor para a mineira Karen Olimpio; entre os homens, vitória do paulistano Luiz Cocuzzi.
A abertura da competição reúne atletas de 16 países na pista mais tradicional do mountain bike latino-americano, que irá sediar nos dois próximos finais de semana (3 a 6 de abril e 9 a 12 de abril) a rodada dupla de abertura da Copa do Mundo de Mountain Bike, a WHOOP UCI Mountain Bike World Series. Neste aquecimento para o que está por vir em Araxá, estão presentes atletas de África do Sul, Alemanha, Argentina, Bolívia, Brasil, Canadá, Chile, Colômbia, Estados Unidos, Grã Bretanha, Israel, México, Portugal, Suíça, Letônia e Ucrânia.
A disputa da Super Elite Masculina do Short Track contou com mais de 50 participantes no encerramento das provas do dia. Do começo ao fim, muitas trocas de posição e bastante estudo entre os atletas. Ao final, os cinco primeiros ciclistas cruzaram a linha de chegada com um gap de apenas quatro segundos. Cocuzzi venceu por uma distância mínima a disputa com mexicano Adair Prieto no sprint final. O top 5 teve ainda Martins Blums, da Letônia, Julian Schelb, da Alemanha, e o paranaense Alex Malacarne.
“Bem especial vencer a primeira disputa aqui em Araxá, nesta prova que antecede a rodada dupla da Copa do Mundo, ou seja, alguns estrangeiros já estavam aqui participando, o que deixou o nível do pelotão mais forte. Sair com a vitória me deixa bastante feliz e orgulhoso, porque estou correndo com a camiseta de campeão brasileiro no XCC”, comemorou Cocuzzi. “Domingo é a mesma pegada. Acelerar e focar, porque terá bastante ciclistas concorrendo pela vitória. Economizar o máximo de energia, para fazer uma excelente prova no XCO”, completou.
Super Elite Feminina
Assim como na disputa dos homens, a Super Elite Feminina também contou com a decisão da prova apenas no fim. No entanto, Karen Olimpio soube atacar na hora certa para garantir a vitória do Brasil e cruzar a linha de chegada com tempo suficiente para erguer a bandeira brasileira. Ao final de sete voltas, Karen venceu com mais de sete segundos de vantagem para a vice-campeã, Lia Schrievers, da Alemanha. A terceira posição foi de outra ciclista mineira, Isabella Lacerda. Ella Maclean-Howell, da Grã Bretanha, e a goiana Raiza Goulão completaram o top 5 da disputa.
“Bem contente com este resultado. Para todos, Araxá é uma etapa clássica do nosso calendário, ainda mais com duas etapas da Copa do Mundo na sequência. A pista teve ajustes em relação a 2024, mas continua bem divertida”, disse Karen. “A vitória no Short Track me deixa muito animada para o que está por vir pela frente. Serão provas intensas e deu para sentir como será o ritmo das disputas de pista curta na Copa do Mundo”, concluiu.
Impressões de ciclistas estrangeiros
Pelo segundo ano recebendo a Copa do Mundo de Mountain Bike, a icônica pista de Araxá mais uma vez foi bastante elogiada por alguns estrangeiros que se destacaram no Short Track. Ambos atletas da equipe KMC Ridley MTB Racing Team, Martins Blums e Lia Schrievers, não pouparam elogios.
“A pista de 2025 está mais rápida que a do ano passado, mas ainda sim é muito divertida. Rápida, com saltos e curvas. É uma pista técnica e mesmo assim a disputa fica bem apertada o tempo todo. E isso deixa tudo mais legal para os espectadores”, avaliou Blums.
“O Short Track foi uma boa forma de acordar o corpo. Primeiro XCC para mim, num lugar que faz um calor muito diferente do que temos nesta época do ano na Europa. Foi muito legal a corrida e também ver que temos competidoras fortes no Brasil. Eu realmente não esperava o ataque da Karen. Eu estava dormente na hora. E ela venceu. Isso é corrida”, afirmou Lia.
Demais resultados
Outras cinco baterias foram realizadas na tarde desta sexta, durante o primeiro dia de provas da CiMTB em Araxá. Subiram no lugar mais alto do pódio os ciclistas: Florencia Monsalvez, do Chile (Geral Feminina), Fernando Naves (Máster), Matheus Ribeiro e Silva (Teen), Vinicius Lacerda (Cadete) e Joshua Paul, da África do Sul (Júnior).
Programação de sábado e domingo
No sábado (29/3), o dia começa com abertura da secretaria logo às 8h, para já 20 minutos depois acontecer a largada das E-Bikes. A segunda largada do dia será das categorias Júnior, Sub-17, Sub-15 e Sub-12 masculinas, que também levantarão a poeira no XCO. Das 12h às 13h30 acontece o treino livre do XCO, para em seguida os atletas da Maratona fazerem sua largada, com premiação prevista para 17h15.
O último dia da CiMTB Araxá é 100% dedicado às provas do XCO. Serão quatro, às 8h, 10h, 12h e 14h, sempre por idades. As duas principais categorias acontecem nas duas últimas largadas. Na largada exclusiva das mulheres, às 12h, a Elite Feminina promete dar um show a parte para os espectadores do Barreiro. Às 14h será a vez da Elite Masculina encerrar com chave de ouro a 22ª edição do evento na “Terra da Dona Beja”.
