Em 15 outubro de 1975, João Carlos de Oliveira, o João do Pulo, realizava o salto que fincou o seu nome na história do atletismo. Durante a disputa dos Jogos Pan-Americanos da Cidade do México, o brasileiro do salto triplo atingia 17,89 m, marca que foi recorde mundial por 10 anos e resiste até hoje como a maior em Pans. Nesta quinta-feira (28) ele faria aniversário.
Nascido em Pindamonhangaba, interior de São Paulo, João do Pulo completaria 66 anos de idade nesta quinta-feira (28). Além do recorde, é dono de quatro medalhas douradas em Jogos Pan-Americanos e dois bronzes em Jogos Olímpicos, Montreal-1976 e Moscou-1980.
Em 1981, ano em que um acidente de carro abreviou sua carreira, conquistou o tricampeonato da antiga Copa do Mundo de atletismo, em Roma. Antes havia sido campeão em Dusseldorf-1977 e Montreal-1979.
João do Pulo manteve-se como recordista mundial até junho de 1985, quando o estadunidense Willie Banks saltou 17,97 m em Indianápolis. Desde 1995, a melhor marca do mundo é do britânico Jonathan Edwards, com 18,29 m obtidos em Gotemburgo. O recorde sul-americano do saltador paulista durou até 20 de maio de 2007, ano em que o paranaense Jadel Gregório obteve 17,90 m no GP Brasil, em Belém.
Foi eleito um dos 10 melhores triplistas do século 20 – 4º lugar da lista, com Adhemar Ferreira da Silva em 3º e Nelson Prudêncio em 8º. Sua performance no México, em 1975, foi eleita uma das 100 mais bonitas do mundo na festa do Jubileu de Diamante da IAAF, hoje World Athletics, em 1987.
No dia 29 de maio de 1999, um dia depois do aniversário de 45 anos, João Carlos de Oliveira faleceu em São Paulo.
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Carreira ceifada
A carreira de João do Pulo foi encerrada de maneira precoce em dezembro de 1981 por conta de uma tragédia. O atleta acabou se envolvendo em um acidente de carro na Via Anhanguera, também em São Paulo, e teve de amputar a perna direita aos 27 anos de idade.
Depois do acidente, ficou quase um ano hospitalizado, passando por 22 cirurgias. Com prótese, estudou Educação Física e abraçou a política, sendo eleito deputado estadual por São Paulo em 1986 e 1990.
João Carlos de Oliveira iniciou no atletismo aos 17 anos, em 1971, por conta de um conselho do professor de educação física José Roberto Vasconcelos, em Cruzeiro (SP). Nelson Pereira e Pedro Henrique Camargo de Toledo, o Pedrão, foram seus técnicos. Competiu pelo São Paulo, Pinheiros e AA Guaru. Era sargento reformado do Exército.
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Desde o ano passado, João do Pulo faz parte do Hall da Fama do Comitê Olímpico do Brasil (COB), iniciativa que pretende eternizar os grandes nomes do esporte nacional.
Além do triplo, João Carlos, que faria aniversário nesta quinta, foi muito bom também no salto em distância e nos 100 m. Na distância, foi finalista olímpico nos Jogos de Montreal-1976 e recordista sul-americano com 8,36 m, em Rieti, em 1979.
